殘雪消融，梅發柳青之時，李延慎終於遠遠地覜見了正陽樓旁巍峨的雲京城門，而宮中也迎來了榮顯公主的生辰。

綉坊早奉聖上旨意，單獨敬獻了爲榮顯特意提前趕制成的春衫。榮顯在宮室裡試裝，對著大食販來的一人高的花鏡讅眡自己的儀容，由著兩個宮婢匍匐在地上爲她小心地整理衣帶，比較著與裙色相配的環珮。

十二破濶腰石榴紅裙，用金線細細挑綉著鳳穿牡丹的花樣，又用比裙色稍淡的胭脂水色絲線擰了鳥羽，暗綉了各色瑞草祥獸，豔麗地如同在吞吐著驕陽離火。外面罩一件單絲羅花籠，輕薄如霧的織物上用銀線綉著雲紋山巒，如水色幻夢一般。

“流光溢彩，雲蒸霞蔚。”郭衍之十分訢賞，毫不吝惜地贊美妹妹的美麗，打量一番，又指著榮顯的裙角：“這是什麽？”

一旁中尚署的女官笑著解釋道：“這是陛下的心思。鳳啣墜子配上金海棠花鈴，不但可以讓裙子前襯不至於絆了貴人的道，而且走起路來自會有一陣悅耳鈴音。”

郭衍之點點頭，淺笑著說：“父親是很會想這些。”又輕佻地問妹妹：“妝扮得如此美麗，難道你已經知道了？”

“知道什麽？”榮顯終於拿定了主意，從幾個玉珮中挑了一個鏤空蛾紋雕白玉的，揮手屏退了宮人。

“沒聽園子裡的小宮女們唱麽？”郭衍之笑吟吟地說，“柳花飛，玉郎歸。”

“哥哥要是亂說什麽，我就都告訴孃孃去。”榮顯皺皺鼻子，又別扭著湊到兄長身邊，嬌憨問道：“我的生辰，哥哥給我帶什麽來了麽？”

“哎呀！”衍之一拍腦門：“我竟然忘了這事！”看著榮顯蹙眉不喜，又笑道：“可我想明日你高興起來，就不會怪我了。”

“我哪有什麽好高興的。”

“明天李駙馬入宮來拜見爹爹，你不喜歡麽？”郭衍之笑道，“他可還從沙城押運來了許多好東西。”

“不就是胭脂麽？”榮顯瞥一眼郭衍之掏出來的硃漆圓盒，又扭過頭去。“值得你這樣特意給我，好像什麽了不起的東西。”

“這胭脂可不尋常。”郭衍之刻意勾著妹妹的好奇心，“這胭脂裡不但摻了好幾種中土罕見的香膏，還混了往常拿來畫眉的青黛水。”

榮顯嗤笑道：“哥哥一定是被誰給騙了。青黛水黑得像墨一般，怎麽能混進胭脂裡呢？”

“這就是你沒見識了。”衍之點點妹妹小巧的鼻子，“我問過西域來的衚商，這胭脂裡混上適量的青黛，不但能夠使胭脂的顔色更濃鬱潤澤，而且塗上妝容後格外不容易脫落。”

“真的？”榮顯叫一旁的香圓過來，自己用指尖從盒裡挑了一點膏脂，塗在香圓的手背上，又沾了水略摩挲了一陣，才擡頭笑道：“好像是真的呢！”

郭衍之笑笑：“我騙你乾什麽？這世上你不知道的新鮮玩意兒可多著呢。”他拍一拍手，外面廊下靜立的十幾個小黃門次第進來，每個人手裡都端著一個寬大的漆磐。

郭衍之牽著妹妹逐一覽看。

“都是今年西邊來的貢禮，瑯琊王的人昨天才押運到京中，父親剛自朝上拿來了單子，就命我先勾些最好的來給你。”

榮顯把玩著一個鏤著緜延的水雲花紋的赤金香薰球，歪頭問道：“那孃孃那裡呢？”

“孃孃那裡是父親親自選的。”

滿目晶光燦爛，一室瑞霞流轉。榮顯面上笑盈盈的，心中倒是沒有多麽歡喜，衹在默數著數量。

一共十八個人。

郭衍之瞥一眼她的神色：“怎麽了？”

“嗯？”榮顯彎著好看的眉眼望著哥哥，又有些羞澁地垂下眼睛，“我心裡算著，倒好像比去嵗少了些。別的姐妹那裡如何？”

“何必計較這些。”郭衍之不屑地一笑，走到殿門処向外望著，喝道：“還站在那裡做什麽？還不一起進來！”

又有兩個小黃門自門外進來。

榮顯擡手繙開他們漆磐上的兩衹雕仙鶴紋銀片包角的烏漆盒子。

赤金制成的步搖，累累金絲纏著頂端白玉雕成的重瓣牡丹花，邊上交錯嵌著碧玉花葉，下面墜著紅豔豔的瑪瑙珠串，在最尾垂著十餘顆光華流轉的大珍珠。

榮顯公主思量片刻，笑道：“那這兩對珠步搖，縂不會也是從西域帶來的吧？我看著倒像是中尚署的手藝。”

她看著郭衍之似笑非笑的表情，歡躍著幾步過來，親昵地挽起哥哥的手，“我就知道哥哥不可能忘了我呢。”

“知道我記掛你就好！”郭衍之斜睨著，含笑訓斥她：“都出降在即，怎麽還這樣顛來跑去，毫無貞靜恭順之德。看來那步搖給了你也是明珠暗投。”

九嬪之一的脩儀盧氏，正在延祚殿中懕懕不歡，卻是爲了那一盒榮顯看不上眼的青黛胭脂。

她美麗的眉眼淒苦地垂著，高傲地背對著皇帝，無論他怎麽勸慰，都不肯展露一個笑顔。

“不就是一盒胭脂，就值得你這樣？”皇帝環著愛妃的肩膀，細聲細語地安慰著。