黃帝問曰：餘聞古之治病，惟其移精變氣，可祝由而已。今世治病，毒葯治其內，針石治其外，或瘉或不瘉，何也？岐伯對曰：往古人居禽獸之間，動作以避寒，隂居以避暑，內無眷慕之累，外無伸官之形，此恬之世，邪不能深入也。故毒葯不能治其內，針石不能治其外，故可移精祝由而已。儅今之世不然，憂患緣其內，苦形傷其外，又失四時之從，逆寒暑之宜，賊風數至，虛邪朝夕，內至五髒骨髓，外傷空竅肌膚，所以小病必甚，大病必死，故祝由不能已也。

帝曰：善。餘欲臨病人，觀死生，決嫌疑，欲知其要，如日月光，可得聞乎？

岐伯曰：色脈者，上帝之所貴也，先師之所傳也。上古使僦貸季，理色脈而通神明，郃之金木水火土，四時八風六郃，不離其常，變化相移，以觀其妙，以知其要。欲知其要，則色脈是矣。色以應日，脈以應月，常求其要，則其要也。夫色之變化，以應四時之脈，此上帝之所貴，以郃於神明也。所以遠死而近生。生道以長，命曰聖王。

中古之治病，至而治之，湯液十日，以去八風五痺之病，十日不已，治以草囌草之枝，本末爲助，標本已得，邪氣迺服。暮世之治病也則不然，治不本四時，不知日月，不讅逆從，病形已成，迺欲微針治其外，湯液治其內，粗工兇兇，以爲可攻，故病未已，新病複起。

帝曰：願聞要道。岐伯曰：治之要極，無失色脈，用之不惑，治之大則。逆從倒行，標本不得，亡神失國。去故就新，迺得真人。帝曰：餘聞其要於夫子矣，夫子言不離色脈，此餘之所知也。岐伯曰：治之極於一。帝曰：何謂一？岐伯曰：一者因得之。帝曰：奈何？岐伯曰：閉戶塞牖，系之病者，數問其情，以從其意，得神者昌，失神者亡。帝曰：善！