「「「祝你一岁快乐────────！！」」」



如此这般，我一岁了。我被安置在寿星席，身旁是父母亲以及全体出动的佣人们，场面一片闹哄哄，感觉我这主角在或不在都无所谓了。



「想不到杰克出生到现在都过一年了……感觉明明才刚生下来，转眼间就这么大了……看来我们抱孙子的日子指日可待了！」



「现在说这也未免太早了吧，亲爱的。在这之前他还得先讨老婆吧？」



不，你说的那个也太早了啦，妈。



不论是这豪华得像在开玩笑的生日宴会也好，还是这对父母的溺爱程度也罢，都让身为儿子的我感到有些心头痒痒。



「听说波斯福家今年也生了个女儿──」



「至于王都那头，听说奥斯汀家的第五个孩子是女孩──」



我不管开始钦点新娘候选人的父母亲，拿起小汤匙插进眼前的薯泥，舀到嘴里开始咀嚼。最近，我总算摆脱断奶副食品了。



「杰克少爷，您嘴边沾到东西了。」



负责照顾我的安涅莉帮我把嘴边抹干净。我对于这样的事也习以为常，任由她上下其手。



为了表达感谢，我紧握住她的食指，安涅莉也露出更和蔼的微笑。那表情里的温柔，甚至不输给我的亲生母亲。



「安涅莉。这一年来，你也把杰克照顾得很好啊。」



父亲莞尔地说完，安涅莉惶恐地连忙挥舞双手。



「您、您快别这么说……！我做这些并没有什么大不了的……！」



「不，多亏有你在，让我跟妻子轻松许多。趁着今天这个机会，我看你不如就回家一趟，去见见父母吧？」



「咦……？真、真的可以吗……？」



「当然。我也一定会给你回乡探亲的车马费。」



「谢谢您！……不过……」



安涅莉回头看着我，嘴角轻轻扬起。



「……我做这一切，真的一点都不觉得辛苦。杰克少爷他……该怎么说呢……他对我来说，一样是最宝贝的存在。」



安涅莉的纤指轻轻拂过我的脸颊。被这样一搔痒，让我自然而然地笑了。



「不愧是我的孩子！这么快就掌握了追求异性的诀窍，真教人刮目相看！」



「哎呀呀……但愿这孩子将来，别成为害女人伤心落泪的坏男人。」



「这点请您别担心！我一定会负责带好少爷的！」



安涅莉挺起胸膛如此宣告，再次发出开朗的笑声。



而我，此刻也一样暂时忘掉一切，委身于温暖的声音里……



「那么，杰克少爷，散步的时间到啰。」



生日宴的隔天，到了下午时分，我被安涅莉从床上抱起。



被她抱着带到宅邸外围散步，是最近的例行公事。这也是我少数能够外出的机会，所以算是我特别期待的一段时光。



安涅莉对着我的脸颊轻戳几下，嘻嘻笑了起来。能得到她的宠爱虽然很好，但这样实在有点不好意思啊，安涅莉。



安涅莉踏出宅邸，穿越前庭，并出了大门。



宅邸旁有一片阔叶树的林子。听说以前里头充满了野犬、野猪与熊之类危险猛兽，但现在就只是个适合野餐的恬静森林。



安涅莉抱着我，循着道路前往那片森林。



「杰克少爷。」安涅莉边走边说道。「从明天开始……我打算和家人过没有外人的生活。我们已经很久……有好长一段时间……没有说到话了。」



看她的表情透露出寂寞，我于是伸出手，往她的脸上轻轻摸了摸。



「嘻嘻，您这是在安慰我吗？杰克少爷真的很懂得怎么讨好女性呢。但是我不要紧的──因为从今以后，我们就能永远在一起了。」



看来我的父母早就看出她很想家吗？若真是这样，该说是果不其然吗？他们跟上辈子的我还真不像是同个年纪的人啊。



在宛如遮雨棚的枝叶下，安涅莉抱着我行走。



清风吹拂，让枝叶的沙沙声霎时传开。



「今天的风很舒服呢。」



林木间稀稀落落的阳光不时洒到身上，照出阵阵暖意。根据这半年的经验，这片土地有着分明的四季。前不久我还觉得冷，但现在应该是春天了。看来我的生日正好落在冬春之交。



……糟糕，开始有点困了。



所谓的婴儿总是嗜睡。这种习性相当难搞，就算我想思考什么事，也很快变得无法集中精神…………



「────♪」



哼歌声传来。



不知道是不是因为快放假了，今天的安涅莉心情不错。



不过这旋律……总觉得好像在哪里听过……是在哪里听到的……？



「────♪」



──我人在客厅里。



这里是……喔，对了。



前世的，我的家。



父母还健在，大家还过着正常生活的当年……



社团结束的我刚回到家，运动包还挂在肩膀上。



我们家是双薪家庭，父母这时段几乎还不会回家──因此准备晚餐通常都由那家伙负责……



『────♪』



厨房那头传来哼歌声。



夹杂其中的轻快咚咚声，是菜刀的声音。



在水手服之外穿了条围裙的妹妹，搭着切菜声一边哼歌。



围裙与百褶长裙，也伴着旋律飘飘舞动……



当时还一无所知的我，觉得这样的她真是可爱，嘴角也不禁失守。



并且，也不晓得她的恐怖……对着她那背影问道。



──你今天心情不错嘛。你哼的那首歌叫什么？



『是阿尔卑斯一万尺。不过歌词是我自己原创的。』



──等等，你只用哼的根本听不出歌词吧？



『呵呵。等哪天再把歌词告诉哥哥吧。只特别告诉哥哥哦？』



而后，景色不知不觉切换至『彼时』。



窗帘紧闭的昏暗房间。



沾染在墙上与地板上，擦之不去的血腥味。



趴在地上动弹不得的我。



遭捆绑并放倒在地的学妹──



以及，以T字形的开瓶器在她右眼就定位的，妹妹。



『♪嘿嘿嘿～呀～呦呦呦♪』



『♪假装贴心，眉目传情♪』



『♪臭婆娘呀，就该受死♪』



『♪啦～啦啦啦啦啦啦啦♪』



『♪啦～啦啦啦啦啦啦♪』



『♪啦～啦啦啦啦啦啦啦♪』



『♪啦啦啦啦啦……♪』



……………………吓！！



我感觉到自己流了满身湿漉漉的冷汗，因而醒了过来。



意识无比清晰鲜明──这也难怪了，毕竟刚刚做了那样的梦。



该死……那首可怕的换词歌，依然在耳边徘徊不去。明明晓得这世界不可能有阿尔卑斯一万尺这首歌──脑海里却依然回荡着旋律。



试图逃避的我将视线转往周遭──却感到一阵纳闷。



……在眼前的，并不是熟悉的景色。



我所在的地方毫无疑问是森林里的小径，但不管树木的配置，岩石的形状，和平常的散步路线相比，都有微小却关键性的差异。



我抬头看着安涅莉的脸。



她依然唱着歌。



「♪嘿嘿嘿～呀～呦呦呦♪」



「♪只要穿过，这片森林♪」



「♪就是我跟哥哥的，桃花源──♪」



…………这是…………幻听、吗…………？



脑海里挥之不去的歌……听起来就像是从安涅莉嘴里唱出来的──



──不，不对！



我一直都真的听到了这首歌。



所以刚刚才会做那样的梦。



因为安涅莉她──一直唱着那个妹妹也唱过的同一首歌。



──我打算和家人过没有外人的生活。



──我们已经很久……有好长一段时间……没有说到话了。



为什么我偏偏在这时想起这些话……？



不对，其实我是晓得的……！其实我早就晓得了……！



我只是不愿去理解，只是在耍任性。



因为不希望事态变成如此，因为忘了以前的教训，而为自己找借口开脱，不愿面对现实……！！



──有好长一段时间，没能见面的家人。



莫非──



这指的是──



「……你醒了吗？」



安涅莉探头望着我的脸的瞬间──令人胆寒的恐惧窜遍全身上下。



「我们──这下总算重逢了呢？」



扎成双马尾的女仆。



过去一年来，负责照顾我的安涅莉。



「十五年没见了呢──哥哥。」



露出幸福洋溢的满面笑容，开口如是说。



我动弹不得。



惊愕。恐惧。疑问。如巨浪般涌来，牢牢地将我捆住。



我不能理解。



简直无法置信。



你──安涅莉她，在我出生前就已经在那间宅邸了吧……？



既然如此，那为什么她……她是怎么办到的……！？



难道我将在利柏家出生的事，她事前就知情了吗……？