于静谧照耀的月光之下，一名身穿深蓝色外套的少女，立起单膝望着我。



她的眼神之中带有打量我的意图，尽管如此，却并非高高在上──反而类似负伤的野兽，正在慎重地寻找能够幸存于世的方法，像这样的眼神。



……只能和她谈谈了。



我的目的是调查艾尔维斯精灵术的痕迹，那恐怕被露比的精灵术【一重贗界】所遮掩──虽然泼上该精灵术弱点的水，痕迹理应就会显现出来，但我目前单脚负伤，应该难以执行，而不擅长战斗的菲儿也相同。



纵使我明白自己正被对方的步调拉着走，但仍坐到露比面前。而菲儿也跟着我，在一旁以鸭子坐的姿势坐下。



「……你想要什么？」



我开门见山地问，露比则勾起了嘴角。



「你这么识趣真是太好了，作为回礼，我也简单地提出我的要求吧──我想要两个东西，你的智慧和你的师妹。」



「我？」



菲儿疑惑地歪着小脑袋，露比则对她说：



「我没有谍报科的人脉，接下来要在级位战中闯荡，谍报科的协助不可或缺，如此一来，你这念谍报科A班的人就最为合适了，对吧？」



「……期限呢？如果要我和她拆伙，门都没有。」



「没到那么夸张，我的目的只在于建立谍报科的人脉，没打算抢走你可爱的小师妹──」



我暂时沉思了一会儿，这条件虽非不可能──但稍微有点不公平。



「照现在这样的条件，我无法答应这桩交易。」



面对露比如钢铁般不变的微笑，我这么告诉她。



「露比，摊出你的手牌吧，站在我们的立场，我们无法判断你是否真的握有艾尔维斯的情报。」



对方很可能装出以王牌对决的局面，但实际上只是在虚张声势。



露比的精灵术确实可以隐瞒陨坑，但也无法排除那是其他先到场的人所为的可能性，她或许只是搭上顺风车，厚脸皮地做起缺德生意而已。



「免谈。」



此时，她面不改色地回答我。



「你也懂吧？我的手牌只有这次有用，但你们的手牌属于之后生效的类型，要是我先亮出底牌的话，你们或许会毁约不是吗？」



「……说的也是。」



「所以说，很抱歉，我无法证明，就只能请你相信我这位同学了？」



这句话听起来颇为廉价……却传达出她想说的话。



露比，你就是这意思吧？



在这状况之下，有一种方法对我最为有利。



就是自行找出你藏起的陨坑。



如此一来，我就不必答应你提出的要求了，可说是理想的结果。



「……………………」



「……………………」



她也明白吧？



我望着她的笑容，这么判断。



原来如此……这桩交易似乎是一场游戏。



我不让露比看见，手放在身后触摸了臀部下方的石板。



……可行吗？



我的【离巢透翼】拥有让身体接触到的物体飘浮的力量，不过实际上，『身体所接触到的物体』的定义相当含糊，究竟哪些范围算在接触物体内，将视情况而定。



极端而言，我将手放在地面上时，等于我接触到这片大陆，理应能让这座大陆本身飘浮起来。但另一方面，也可解释为只接触到一颗砂土，并非整座大陆。此时，这代表我能使之浮起的物体，就是我指尖所碰到的些微土块。



这项定义随着我加深对这招精灵术的理解后，逐渐扩大，有朝一日，我或许真的能让岛屿之类的物体飘浮起来──然而在眼下的状况，最重要的是，我能否让竞技场的石板全纳入【离巢透翼】的效果范围内。



艾尔维斯所制造的陨坑只是被【一重贗界】所覆盖掩藏。



既然如此──只要让竞技场的石板全部浮起来，被藏起的坑洞理应就会出现。



我目前难以挑选特定石板让它飘起，既然要施展能力，就要针对全部石板，虽然这会让露比目睹到我一部分的能力──



「──你打算让石板飘起来吗？」



坐在我对面的露比，露出挑衅的笑容这么说。



「是【离巢透翼】吧？我已经调查过了，那招威力也很强──应该能让这竞技场所有的石板飘起来吧？」



「……怎么可能，我才办不到那种事呢。」



「会吗──我认为如果你能让挡下的剑在割破皮肤前更快地飘起，就算办得到这种事也不奇怪呢。」



红色的眸子在黑夜中，如要射穿我似地盯着我看。



「你就试试看啊，那样就能达成你的目的了吧？」



露比心里似乎有些盘算。



这显而易见。



不过──正因为如此。



「──你可要站稳脚步喔。」



我让所有石板同时飘浮而起。



只有我、菲儿与露比所坐之处是例外，其他石板全都如泡泡一般，轻盈地飞到空中。



石板下铺着泥土，露出一片棕色地面──



「喔喔～好猛～好猛～这真是壮观呢！」



露比笑着拍手后，又歪起小脑袋，道：



「……然后呢？你找到你在找的东西了吗？」



我与菲儿哑口无言。



这是因为这不可能。



光秃秃的地面上──



──没有半个坑洞。



我俩一头雾水。



陨坑被【一重贗界】所遮掩──正因为我这么解释，所以才接受了白天时刚轰出的陨坑，如今却已消失的事实，不过……？理应已除去【贗界】的地方，却依然到处都见不到陨坑。



而且，飘浮起来的石板也很诡异。



毫无缺损。



石板一片不少，全都完好如初──但在白天时，明明应该有部分石板被艾尔维斯击碎了！



「唉？唉？阿杰，这是怎么一回事？【一重贗界】只是一种『影像』吧？可以把里面的东西变出来吗？」



「怎么可能……不可能有那么万能的精灵术，如果是那样的话，讲得极端一点，如果映出人类，就代表她能凭空造出人类……」



露比仅笑得别有深意，不发一语。



如果是【一重贗界】所映出的假石板，并不会直接飞到空中，因为画面不可能拥有实体跑出来，那本来就不应该在我精灵术能影响的范围内。



我使飘浮的石板恢复原状，如同拼图一般，全数分毫不差地归位。



没有。



这里从一开始就没有什么陨坑……现实如此主张。



「……露比，我再问一次，艾尔维斯制造的洞是被你藏起来了吧？」



「对啊？」



「那就在这竞技场里吧？」



「当然，否则我就没办法给你报酬了吧？」



「真的吗？」



「我可没说谎，唯有这一点我敢发誓。」



以艾尔维斯的情报为商品，露比宛如在玩一场游戏──意即这是个寻宝游戏。



露比这么说。



陨坑是她藏起来的，而且就在这片竞技场中。



假如相信她这个游戏主持人的话……陨坑真实存在，只是我们看不到而已……



「……你的目的是什么？你这样挑衅我们，如果我们真的找到，你打算怎么办？你可就没筹码了啊。」



「到时候……这个嘛──献上我的身体咧？」



「啥？」「唔！」



我愣了一愣，而菲儿面露提防，然后露比便坏心眼地嘻嘻一笑。



「这当然不是色色的意思喔？我的意思是要借给你们我的能力──能比谁都快地独占所有人都垂涎的情报。这样一来，就算你们毁约，我也只要不再帮你们就好。」



……这才是她的真心话吧？



艾尔维斯的情报只是一种诱饵──露比真正的目的，或许是与我们缔结互利互惠的合作关系。



「靠你的精灵术，的确也能收集情报……」



「不行不行～！阿杰的搭档是人家啦！」



「好好好，你稍微安静一下。」



「唔～！！」



我堵住似乎被触怒的菲儿的嘴，更进一步地思考。



露比与我们合作又有什么好处？是透过菲儿获得谍报科的情报网吗？不对，这要看菲儿愿意透漏多少，这城府深沉的少女，会愿意将分寸交由他人拿捏吗？



……仔细想想吧，她恐怕也对我们之外的同学提出类似交易，证据就是目前见不到比我们先来的三人──也就是说，露比并非要成为我们专属的间谍，她打算笼络许多非特定的学生……？意即多重间谍，如此一来，露比在校内的立场将变得如何──



话说回来。



她为什么不正常地和谍报科的学生搭档呢？



应该说。



──她拥有适合谍报的能力，为何要就读战斗科？



「……这样啊。」



我心中浮现出一种解释。



「露比──你打算单枪匹马行动吗？」



当我抛出问题后，露比的眉毛便抖了一下。



「喂喂喂，你怎么突然这么问？」



「我思考了你的想法，你为什么不和谍报科的同学搭档，打算成为多重间谍──思考不找人搭档的优点，我只能想到一种。」



「喔，为供以后参考，就请你说说吧？」



「这样就不必担心被搭档背叛了。」



露比笑而不语。



我身边恰好有菲儿，但几乎所有学生都是在校内初次相遇，将与素不相识的陌生人搭档。



搭档在成绩方面当然是命运共同体，因此背叛几乎没有好处。



然而，也无法排除这种可能，收买、威胁──让人转变心意的方法多不胜数。若有人不想被背叛，希望由自己独力进行战斗与谍报，也绝非难以理解……



「你真正的目的是让并非谍报科的自己，在校内情报网中坐大吧？你说想借助我们的力量，只是表面的借口。」



因此，就算自己的要求被毁约，她也无所谓。



尽管自己仅是被人随意利用，但露比最为渴望的就是──『被利用』这一点，以及因此所生的信用。



因为那是只身在级位战中奋战到底的最基础条件。



「……你很行嘛。」



露比这么说，手伸进大大的贝雷帽中，用力地搔着头。



「你还是第一个看穿到这一步的人，让我真心敬佩。」



「我认为那是一条很严苛的路喔，在战斗科被比赛追着跑，还要当多重间谍。」



「没什么，就和至今为止一样。」



她轻轻地耸了耸肩，并扬起一抹嘲讽的冷笑。



「我在那肮脏的贫民窟里独自活了下来，所以在这里也会那么做。小少爷，就只是这样而已啊。」



「……这样啊。」



既然如此，我也不会说三道四。



「听你这么一说，我就知道了。」



「知道什么？」



「知道艾尔维斯轰出的洞在哪里。」



「……你说什么？」



我指向她。



不对──正确而言，是她穿的深蓝色外套。



「那外套是为了融入夜色之中吧。」



「对，你们也有用吧。」



「既然你打算只身挑战，就不用穿那种东西，毕竟你能变得透明啊。」



露比闻言，默默地扬起嘴角。



「然后咧？」



「【一重贗界】的透明化缺点，就是连同伴也会看不到自己，视状况而定，也可能听不见声音，无法和同伴共享情报──你唯有在不希望这状况发生时，会穿那外套。不过，听你刚才那么说，你并不打算和别人一起行动，现在也没有任何同伴。」



也就是说──我这么继续说下去：



「那外套只是一种伪装。」



露比继续露出笑意，我身旁的菲儿则纳闷地歪着小脑袋。



「伪装是什么意思？」