「哇、哇啊啊啊啊，是魔王军啊──！！」



成群魔物几乎要淹没城镇，人们四处逃窜。



不过，有五个人影出面击退了魔物。



「区区魔物，别以为能伤及我！【烈风斩】！」



男性『剑士』挥舞剑，将魔物一刀两断。



「愚昧之徒，还不明白你们不可能对我的身体造成一丝伤害吗？【狂烈豪炎】！」



女性『魔法师』举起装饰夸张的杖，将一切燃烧殆尽。



「请赐与我足以守护众人的魔法吧！【守护雨天壁】！」



玫伊•艾尔文以庞大的水之壁，阻挡朝民众席卷而去的魔物。



在他们的攻击下，魔物数量显著减少。



领悟自己屈居下风的魔物打算转身逃跑，却陷入悠事先设下的陷阱而动弹不得。



「法伊尔！」



「好！【圣光显现】！」



他手中握着一尘不染的纯白之剑。



那是历代勇者用来击退诸多魔王军的传说圣剑阿丽安萝德。



圣剑呼应法伊尔，闪烁出纯白闪耀的光辉。



在圣剑的一击之下，魔物尽数遭到歼灭。



「你、你们是……」



「嗯。」



幸存下来的市民抬起头。



操使圣剑的红发青年，以蕴藏强韧意志的目光如此说道：



「我是勇者法伊尔•奥斯汀！」



蒙受神谕之后经过了九年。



法伊尔的年龄为十九岁。



◇



距离那个命运之日已经过了九年，环绕于我法伊尔•奥斯汀周遭的环境产生了剧烈变化。



我未曾返回村庄，转而定居于初代勇者及其同伴建立的国家──太阳国索雷尤的王都哈玛琪司，日以继夜地不断修行。



之后我在仅有少数太阳国索雷尤居民能够造访的『光圣之间』，获得了被封印在那里的圣剑阿丽安萝德。仅有『勇者』能够操使的圣剑正是人类的王牌，而我成功拔出了它。



我曾让悠试着拔出圣剑，但他没能办到。那么我当时感受到的天启究竟为何，至今仍然不明。



难道是因为时机尚未成熟吗？



我身高变高、头发留长，声音也变了。



自从不再使用木棒，改为挥舞剑之后，我的体魄也变得更加结实。不是我自夸，我对自己的身手还算有点自信。虽然每次这么说都会遭到玫伊取笑。



我的说话方式亦变得谦虚。说话的口吻也在谒见国王及贵族时转而使用敬语，尽到礼数。



这么做感觉就像是在隐藏真实的自己，让我感到很不喜欢，然而世人不允许我任意妄为。如今的我在世人眼里是『勇者』，那就必须表现出符合身分的态度。



与国王亲自协商的那一天，我要求让悠及玫伊加入队伍。而除了他们以外，还增加了两名同伴。



葛拉帝斯•布莱登。



他原本是流浪剑士。在太阳国索雷尤主办且强者云集的《狮子王祭》当中，优胜者能够赢得莫大的荣耀。葛拉帝斯在那场祭典中拔得头筹，出色地成为了优胜者。他是一流的『剑士』，据说实力甚至能与近卫骑士团长匹敌。



实际上，单论剑术的话，他恐怕更甚于我。



然而他有好女色、藐视弱者的倾向。



梅莉•斯齐。



太阳国索雷尤血统纯正的贵族大小姐。与玫伊同为『魔法师』职业，且拥有『炎之大魔法师』的称号。



她的魔法相当激烈，那炉火纯青的火焰会将所有魔物及魔族燃烧殆尽，不让它们接近一步。



只不过……虽然不太想提这件事，但她具备强烈的血统思想。她的家族世世代代皆『魔法师』辈出，尤其蔑视生产职业的人，会毫不避讳地说民众是为服侍贵族而存在。



这两人加入队伍之后，我们从魔王军的威胁中守护人们。



他们是不错的战力，对人类而言可说是最顶尖的存在。然而我很难称他们为优秀的队友。



理由不言自明。



那两人是彻头彻尾的职业主义者。



蔑视他人的确不值得赞许，但他们的实力无庸置疑。



两人总是看低身为『无名』的悠，因此经常与玫伊起争执。我也数次介入斡旋，希望能改善葛拉帝斯及梅莉的思想，然而却没有效果。



目前倒还无妨，不过再这么下去就不好了。他们觉得与其作为一支队伍同心协力，不如各自露一手更引人注目。



不过我迟迟想不到解决方案，着实令人相当头痛。



此时传来的一个消息，印证了我的担忧。



◇



某一天，我在建筑物一隅与众人商谈。



「我想大家都已经知道，接下来我们要挑战的对手，是号称魔王军当中最强的八战将之一。」



我在自行道出这个词汇的同时咽下一口唾沫。



据说八战将是担任魔王军干部的八名魔族。他们毁灭了诸多城镇及国家，至今为止的敌人实力都无法与其相提并论。



魔王军八战将之一，『暴风』丹巴斯特•古利普司将水都爱坦达姆的居民当作人质，占领了城镇。



「他实力坚强，和从前与我们战斗过的魔族有如天壤之别，请各位把这件事牢记在心。以此为前提，我想征询各位的意见，以拟定战胜对手的策略。」



「很简单。对方将城镇当成了大本营对吧？那么只要从那座城镇四周包围起来，将之歼灭即可。既然敌人龟缩在城镇里，那就有如瓮中之鳖。」



梅莉若无其事地说出对都市居民见死不救的提议，能看到玫伊的眉毛颤动了一下。



「不过这种做法会危害到民众。被囚禁在城镇当中的人们正在等着我们，我不愿意采取这种策略。」



「哎呀，区区平民死多少人都无所谓吧？」



梅莉宛如这只是踩死蚂蚁般，语气轻松地说道。



「与我们不同，他们的代替品要多少有多少，没必要考虑这种事。正可谓生存价值不同。」



「你……！」



梅莉冷漠地指出应该舍弃平民，玫伊则探出身子怒吼道。



玫伊也改变了。她的桃色头发长及腰际，而且微微向内卷。她将发尾绑成一束，她每动一次，发丝便会摇动，令我看得入迷。



连太阳国索雷尤的贵族都大力赞赏她的美貌。不过在我看来，玫伊绽露笑容的模样最为美丽。



然而此刻的她却因愤怒而紧皱眉头。



怒不可遏的玫伊不禁想揪住梅莉，我伸手制止了她。



「不行，国家命令我们要夺回城镇。所以纵使会造成死伤，也得尽可能让牺牲者降至最低限度，这正是我们应做的事，也仅有我们勇者队伍能够办到。」



「哎呀，真遗憾。不过我们是不可能在毫无牺牲者的情况下解放城镇的。」



「说得没错，弱者就算丧命也没有任何问题。束手无策地沦为人质，碍事也该有个限度。都要怪那些人没有力量。」



葛拉帝斯也赞同梅莉的言论。



一边保护毫无抵抗能力之人一边战斗确实很困难，这点我也明白，但绝不能对他们见死不救。



「魔王军践踏了民众的日常生活，他们是受害者，而我们则是一支勇者队伍。正因如此，我们必须拯救他们，我不能认可嘴上说无可奈何、造成众多牺牲者的战术。」



「那还有其他方法吗？」



「这……」



「那个，既然如此，这么做如何？」



悠战战兢兢地举起手。



他的身高也比孩童时代更高，尽管比不上我，但他的身体也变结实了。他将蓝色短发剪得整齐洁净，外表可说是一名好青年。不过他那总是温柔而讨厌争斗的神情，仍旧没有改变。悠坚定地凝视我们，并道出自己的策略。



他的计画完美无缺。不仅能减少死伤，还能向敌人发动奇袭，正可说是最佳策略。



「为何我要为了那些弱者那么辛苦？」



「正是如此。我们没有必要特地为了那些无力战斗的人以身犯险。说到底，我为何要听从区区无职业平民的计策？」



若想实现这个作战策略，葛拉帝斯及梅莉的协助不可或缺，然而他们对悠不抱好感。



原因在于悠是『无名』。



「别这样，没有其他对策却提出异议，只是浪费时间。而且你们应该明白悠的作战计画有其优点。要是进展顺利的话，丹巴斯特自不用说，还能将周围魔族尽数歼灭。」



「呿。」



「哼。」



尽管不情愿，但由于我决定采用悠的意见，因此那两人也只好接受。



「区区平民，竟敢使唤身为贵族的我……」



「看来没有力量的弱者，倒是会耍点小聪明……」



两人最后仅说了这些，接着便开始准备执行作战计画。他们的口吻充满轻蔑及侮辱。



「我不太喜欢他们两人。」



玫伊低喃一声。



我也一样，然而身为勇者，不能做出这种不符身分的发言，再说他们的意见也不尽然是错的。我们还是需要那两人的力量，因此我只能含糊而略显困扰地皱起眉头。



「悠。」



「什么事，法伊尔？」



「我一定会让这个作战计画成功……所以我们绝对要赢。」



「！嗯、嗯，当然！」



我伸出拳头后，悠也模仿着跟我互碰拳头。



「什么嘛，只有你们两人太狡猾了。我也要！」



玫伊也加入其中，将自己的掌心摆在我们的手上。



我们相视而笑。



「走吧！从魔王军手中救出众人！」



「「好──！！」」



◇



计画进行得很顺利。



在我充当诱饵的期间，悠及玫伊负责救出被掳为人质的城镇居民。他们利用铺设于整座城镇的水路，迅速地让民众逃脱。



「可恶！可恶！可恶啊！！下等种族，受缚于大地的人类！！竟然让身为魔王军八战将『暴风』的余，坠落肮脏的地面！！不可饶恕──！！！」



强风、暴风、旋风。



剧烈的狂风朝我们席卷而来，一不留神就会被吹倒在地。



我们初次遇上的八战将，『暴风』丹巴斯特•古利普司拥有巨大的双翼及四肢，是一只外形像雕一样的魔族。他利用生长于背部的双翼，无时无刻滞留于上空。一目睹我们救出人质，他随即从空中连续轰炸出他别名之来由的风暴。我们本来对那压倒性的轰炸束手无策，然而在悠的计策之下，我们出其不意地斩断了丹巴斯特的单翼，成功让他坠落大地。



「悠！」



然而太过逞强的悠却身受重伤。



为了制造让丹巴斯特坠落大地的破绽，他假扮成了我。



玫伊正在替他疗伤，但他的伤势很严重。