满月高挂于夜空，月光温柔地照耀着地表。



〈嘎嗷嗷嗷。〉



「乖乖，凯诺司。我立刻帮你磨亮鳞片。」



此处是附设于某间旅馆的魔兽舍。悠的同伴之一──『魔兽使』凡尔潘正在此安抚蓝色飞龙凯诺司。



凡尔潘正在用刷子为凯诺司擦拭龙鳞，此刻他仍挂心着窝在房内闭门不出的悠。或许是因为如此他把悠视为自己的大哥并景仰着对方，凡尔潘擦拭龙鳞的动作比以往粗暴了一些。



〈嘎！嘎嗷！〉



「唔！抱、抱歉，我不小心发呆了一下。」



因凡尔潘粗鲁的动作而感到疼痛的凯诺司，埋怨地嚎叫了几声。



凯诺司道歉的同时，继续悉心地继续擦拭鳞片。紧接着，他的耳朵颤动了一下。



「怎么了，小凡。你还没睡啊？」



现身于眼前的是『战士』欧文•罗帕斯。他背着与身高等长的大剑，配戴以魔兽素材打造而成的铠甲，并留着一头粗犷的剃边短发。



「……什么嘛，原来是大叔你啊。我还以为是可疑人物呢。」



「少骗人了，听脚步声你就能认出是我吧？毕竟你继承了兽人的血脉。」



「是这样没错。大叔你刚才在做什么？」



「嗯？这还用得着问吗？当然是与可爱女孩们相亲相爱，然后畅饮美酒啊。」



「……别说谎了，你明明没喝酒。」



「……怎么，被你发现了吗？」



「你身上没有散发酒臭味。我的鼻子可是相当灵敏。」



凡尔潘笑了一声并磨蹭鼻头下方，接着颤动头顶的兽耳。这是他一直以来的习惯，不过今天倒有几分是刻意的。



「换作平时的话，我早就开始尽情享受美酒了，不过今天实在没有那个心情……老大还关在房里吗？」



「是啊。即便克莉丝姊不断试图跟他说话，他也毫无反应，然后刚才玫伊姊也去找他了。我无能为力……所以只能在这里跟凯诺司挨在一块。」



「这样啊，我也差不多。只能四处闲晃，但也没干劲做任何事。回到这里之后，就看到了待在外头的你们。」



欧文在凡尔潘身旁一屁股坐下。



两人就这么沉默了一小段时间。唯独飞龙凯诺司一边鸣叫，一边舒适地享受凡尔潘安抚它的手。



「悠哥他……」



「嗯。」



凡尔潘喃喃开口了。



「当悠哥提起那个叫法伊尔的人时，尽管从他的口吻听起来情绪很复杂，但最终却流露出了欣喜的神情。而玫伊姊虽然目光严肃，眼眸中却蕴含着一丝温柔及感怀。」



过去，他曾打听过一次关于法伊尔的事。



当时那两人的反应正如凡尔潘刚才所说。凡尔潘不知道他们三人是基于什么缘由而诀别。



他也对法伊尔这个人一无所知。



然而凡尔潘从两人的反应中清晰感受到了某种感情。



也就是三人深刻的羁绊。



「这样啊……小凡，我问你。」



「什么？」



「你曾对自己拥有的『职业』或称号感到后悔吗？」



「……没有。至少倘若我不是『魔兽使』的话，现在就不能与凯诺司一起待在人类世界了。」



〈嘎嗷♪〉



凡尔潘抚摸凯诺司之后，它欣喜地凑向他的掌心。



欧文点点头。



「没错，大多数的人都是顺从自己的职业度过人生，没有人会对这件事心存疑惑。你知道原因吗？」



「不，不晓得。」



「我认为是因为由他人决定好的人生，令人感到很安心。比起选择看不清前方的茫茫未来，踏上女神大人决定好的道路肯定不会出错，一切都会一帆风顺。然而实际上并非如此……大多数的人都会犯错失败。即便如此，至少职业本身绝对正确无误。职业成为了人们的心灵支柱，让大家心想『不会有问题的』。所以获赐『战士』职业的我，也不曾因为成为战士而感到后悔。杀害强大的龙并蒙受『弑龙杀手』这个『称号』的当下，我也不抱一丝疑惑。」



基本上，每个人都是在获得职业之后才会蒙受称号。



唯一的例外仅有『勇者』及『圣女』，抑或是与生俱来的天才（玫伊及梅莉）。



「我不晓得法伊尔•奥斯汀是什么样的人。他是怀着什么样的意念及想法而试图达成『勇者』的职责，我也不得而知。不过，那家伙在临终之前将圣剑托付给老大，是不争的事实。」



欧文回忆起了法伊尔临死前的身影，以及直到现在仍窝在房里的悠。



倘若可以的话，他多么希望一切能够和平收场，而不是以那种方式结束。但是这个心愿未能实现。



「当时我头一次心想，这世界实在残酷而不讲理。」



欧文以带有深刻体会的口吻低喃出声。



浮现于他脑海的是自己的同伴，同时也有如自己弟弟一般的悠。



◇



懊悔之情无数次地侵袭内心。



无力感、后悔、悲伤、空虚、绝望、悲恸、忧虑。



所有负面情感不断、不断地涌上心头并带来伤痛。



自那天起，悠就一直关在房里闭门不出。



敲门声响起。



「悠先生，旅馆提供了晚饭。你要吃吗？」



房外的克莉丝汀娜抱着松软的白面包及水，以担忧的口吻呼唤着悠。



然而房门的另一侧无人回应。



「悠先生，起码喝点水……」



房内依旧没有传来对方移动身体的声音。



「……悠先生，容我失礼了。」



下定决心之后，克莉丝汀娜握住门把。



房门没有上锁。不知是悠忘记了，抑或是他早已没有余裕顾及那种事。



克莉丝汀娜认为恐怕是后者。



她就这么敞开门扉并踏入房内。



悠就在里面。



他没有失控发狂，只是坐在床上。然而他毫无动静的模样，简直就像失去生气的雕刻品一般。



悠十分憔悴。



不过他还活着。



这个事实令克莉丝汀娜稍稍松了一口气。对于曾想像过最糟状况的她而言，这份安心感意义重大。



克莉丝汀娜瞥向房间，象征勇者身分的圣剑被胡乱扔在地上。



竟然如此草率对待女神赠与的物品，她内心有些意见。身为『神官』，她应该要好好训诫对方才对。



然而比起圣剑，她更加担心悠。



克莉丝汀娜深呼吸一口气。



「悠先生，这次的事件我深感遗憾。在那之后，我已委托教会搜索附近，但未能寻获『伪──』失礼了，未能寻获法伊尔•奥斯汀的行踪……因此搜索行动已经宣告终止。悠先生，我明白你深受创伤。即使这样，我仍旧必须提出建言。在我们无所事事的期间，魔王军依然不停地危害着人民。正因如此，才需要身为勇者的悠先生你。请你踏上旅程，拯救人们脱离魔王军的魔掌吧……」



「……勇者……吗。哈哈，哈哈哈哈哈……」



悠干笑几声。



那是略带自嘲的笑声，压根不像一位充满自信的勇者。



悠望向克莉丝汀娜。



瞬间，克莉丝汀娜差点向后退开。



他以往的温柔脸庞荡然无存。



那双眼眸是如此萎靡不振、没有任何情绪，且毫无一丝生气。



「所谓的『勇者』是什么？勇者是守护人们的存在，不是吗？」



「是的。手持圣剑的『勇者』，将成为照耀众人的希望之光──」



「那为何我非得杀了他不可！」



悠发自内心地嘶吼出声。至今从未听过的怒吼声，令克莉丝汀娜僵住了。



「他说我是光，但事实并非如此。我从来不曾想过，就算不惜杀了青梅竹马也要成为勇者……」



悠步履蹒跚地走向克莉丝汀娜，抓住她的双肩并跪倒在地。



他道出最后几个字时已经说不出话来，转而变为呜咽声。