我对自己的空间掌握能力很有自信。



毕竟这正是最近半年来，莱克儿列入重点的训练项目。



根据她的说法，活用【离巢透翼】的战斗重视的是立体机动，得迅速记下何处有什么东西，达到即使肉眼没看见，也能掌握身边一切的程度──



因此我受过的训练，可比蒙眼劈西瓜还要难上好几阶段，只没想到那样的训练，也在此刻发挥了效果。



事先透过地图全盘掌握，并以鸟瞰图的方式确认完废弃堡垒构造──我沿着摊在脑子里的路线图，穿越错综复杂的通路。我们跑的是最短、最快的捷径，沿途没有一丝犹疑。我们得在刚才被引开的盗贼折回来之前，将地牢里的孩子们全救出来！



「哈啊……哈啊……！」



见跟着我们奔跑的班尼喘不过气，我用【离巢透翼】帮他消除重量，单臂将他夹抱起来。以儿童来说他也算瘦小，跟菲儿一样好抱。



「不……不好意思……」



「没事。这种训练我们每天都在做。」



回想刚拜莱克儿为师的那时，我像这样边用术边跑步，没多久就会精疲力竭。



但如今，我连大气都没喘一下。不管是肉体方面的体力，还是精灵术方面的体力，两者都已经练出明显的成果。



而菲儿也有进行跟我类似的体力加强课程，因此呼吸同样看不出任何紊乱。



……经历过这预料之外的实战，让人更深切体悟到莱克儿的训练课程是多么地实在。能遇见莱克儿，也许是比我成为栖木更加幸运的事吧──我甚至不禁这样想。



「……咦？阿杰，我们不下楼吗？」



见我行经通往地底的楼梯口却没停下，菲儿纳闷地问。



「我们没有牢房的钥匙，没办法从门口带大家离开，只能从地表的窗户把他们拉出去。」



「窗户……可是我记得，那窗户也有铁栏杆……」



听见班尼的嘀咕，我回以笑容。



「到时你就晓得了。」



我们来到一个小型中庭般的空间。



在墙边地表附近，有个嵌了铁栏杆、类似体育馆通气窗的窗户。我把班尼放到地上，蹲到窗户前方，右手握住铁栏杆，左手则同时按住窗户上方的石墙。



「嘿……咻。」



「咦……！？」



就像是积木叠叠乐那样。



我稍微使劲一拉，看似坚固的铁栏杆，便跟着周遭的石材轻松抽出。



「怎……怎么会……！？」



「我能够让各种东西飘浮，而在那个刹那，施加在物体上的所有力量都会消失。」



面对吓傻了的班尼，我举起上头还黏着石材的铁栏杆对着他挥了挥。



「接着只要趁固定石材的压力消失的瞬间，将它拔出来就行了。像这种石墙就算只挖掉一小部分，也不会整个崩塌。不过就算真的有什么万一，也只要让整面墙飘浮就行了。」



对我来说，石砌的墙壁就跟稻草堆起的没有两样。当然，若它像水泥那样毫无接缝，或是石材之间有什么接着剂，那就又另当别论了。



「太……太厉害了……」



班尼圆睁的一双眼直盯着我。



「你们真的……就好像正义的伙伴一样……」



「哼哼～！」



班尼身旁的菲儿不知怎地一副洋洋得意的样子……算了，有她代替我自傲，总比我自鸣得意要好。



「喂！我们来救你们了！」



我对着没了铁栏杆的窗户往牢内呼喊，孩子们皆诧异地抬头仰望我们。很好，看来大家都在。



「我把你们一个一个拉上来！把手伸长点！要是有谁没办法动，就帮帮他！」



如此这般，我们将大约十个孩子从牢房拉到外头。像这种时候，【离巢透翼】真是太方便了。



「接下来，我们要逃离这里。」



面对挤满小小中庭的孩子们，我尽可能装出胸有成竹的样子如此宣布。这么做是为免他们感到不安。



「冷静下来听从我的指示。不管发生什么事，都照我所说的话做。明白了吗？」



能令人摆脱不安的坚定，不让人心生恐惧的温和──发号施令的语气要同时兼顾这两者并非易事，幸好孩子们都老实地听从我的话。很好很好，你们都是乖小孩，比菲儿好对付多了。



「我已经消除不能动的人的重量了，还能动的就帮忙搬吧。准备移动。」



菲儿以右肩帮忙撑着失去单臂、无法保持平衡的少女。



班尼也以左臂支撑被砍断单脚的少年。



我得在紧急时刻挺身站在前线，没办法帮忙运送伤患。虽然感到有些过意不去，不过那些事就交给一起在牢里共同忍受日复一日折磨的其他人吧。



「菲儿，侦查就麻烦你了。」



「已经在做啰～」



几只老鼠从废弃堡垒来到中庭，对着菲儿啾啾叫。听了那些叫声，菲儿单手扣成圈状。我点了点头。



「接下来不要出声。」



我将食指竖到嘴前，要孩子们安静下来，接着一马当先地离开了中庭。



行踪最隐密的应该是屋顶上的逃难路线，但带着十多个小孩走屋顶实在太危险了。要是孩子们没被盗贼逮到却先摔死，我晚上睡觉也睡不安稳。因此我们只剩穿越废弃堡垒这唯一选项。



慎重而迅速……一鼓作气冲向出口。



我们沿路奔驰着。



要孩子们不发出任何声响是不可能的。此刻速度比什么都重要。在被发现前离开这里，才是最理想的作法。



其实还有个办法，是直接冲破城墙走真正最短的路径，但那样就会留下清清楚楚的痕迹。我不能冒那样的险。



接收菲儿命令的老鼠就跑在我的面前。这个小小侦察兵比我们率先绕过转角，为我们确认前方有没有敌人，若发出啾啾声则代表前方安全。我相信着它的报告，马不停蹄地绕过转角。这么做是为了尽可能减少时间损耗。



幸亏有它，让我们动起来迅速流畅，一点都不像是身陷敌营。



……本来已经抱定会碰上一两次战斗的心理准备，然而沿途都没碰上盗贼。看来相较于盗贼人数，这个废弃堡垒实在宽阔了。



何况这里不只大，路线更是复杂。我们虽然有十多人，但全都还只是孩子，一旦隐藏了行迹就很难再被发现。接下来，希望能够就这样安然无恙地逃离堡垒……！



转角的另一头，侦察兵发出啾啾啾的叫声。很好。于是我就像刚才一样，维持速度绕过转角──



「──找～到了。」



但就在那儿。



被女盗贼维姬挡住了去路。



我赶紧停下脚步，摊开双臂制止后方跟来的孩子们。



「咦……怎么会……？」



菲儿看着维姬的眼神满是错愕。担任侦察兵的老鼠位在她的身后。怎么会？老鼠照理说已经确认过没有敌人──！



──啊，原来如此。是【绝迹虚穴】！



老鼠刚侦敌完毕，维姬就用瞬间移动传送进来！这也未免太不巧了……！或者她其实是故意抓准这时机……！？



「不好意思啊，小鬼们。你们爸妈没教过你们，不可以到处乱跑吗？」



维姬冷冷地笑，握牢拳头。



「不过嘛，我也不是什么有资格对人说教的好人──接下来的惩罚，我会把力道放轻点的！！」



维姬那握得有如石头般硬邦邦的拳头，朝前刺向正面──



我的脑袋发出「铿！」的声声，朝前方摇晃。



后脑勺被打了一拳──明明是伸向正面的拳头，却是从脑后打来！



预期外的冲击让我脚步一阵踉跄。攻击方向无法预测，永远都出其不意。明明对手就在面前，我却觉得自己像被人暗算──



──但是，她的戏法已经被我破解了。



「喔……！？喔喔喔！？」



维姬发出不知所措的声音，身子轻轻飘了起来。



──你的攻击，实际上就只是传送而来的拳与脚。



那只是在打击的瞬间利用【绝迹虚穴】来移动手脚罢了！也就是说，你的身体在攻击的瞬间，会确实接触到我的身体──能让接触的一切失重飘浮的身体！



趁着维姬难看地在半空中游泳之际，我缩短与她的距离。



──这拳是回敬你在牢房里殴打班尼的那一拳。



飘浮的维姬挨了我卯足全力的一记飞踢。



维姬被笔直地踢了开来，后背硬生生地砸上走廊的地板。咚啪啊嗯！！──发出了类似这种，听起来怎么也不像是人体会产生的巨响。



我在着地的同时瞪着砸到墙上的维姬，表情微微扭曲。



「好硬……！这哪像女人的腹肌……！」



硬度有如钢铁的肌肉，不是正常人练得出来的。凭我这种小孩力气，再怎么攻击都不可能奏效……！



「撤退了！」



维姬目前依然是飘在半空无法自由活动的状态。但【离巢透翼】要是没持续接触，效果会随时间经过而消除。我们只能趁现在逃命！



我带着菲儿等人一起沿着原路折返。



我一边跑，一边将脑内记忆的地图摊开。有没有什么能够藏身的地方？就算只躲一下也行，只要先暂时从那个女盗贼眼皮底下逃离就好……！



「──有了，就在那里！我们进那房间去！」



恰巧在走廊另一头找到地图上存在的房间，我一把将门打开。



我对着房内扫视一圈确定没有敌人，才把孩子们引进其中，并且负责殿后，小心翼翼地将门关上。



以这房间的大小，应该足够让一大群人躲藏──我本来是这么以为的。



「……咦？怎么比预期的还要小……」



这房间像是什么库房，里头堆了满满的废弃物品，蒙上厚厚的一层灰。是因为这缘故吗？总觉得里头内部看起来，比地图上标示的要来得小许多……



不过也罢。杂物多也正好方便藏身。



「我们先在这里躲一阵子。在我说好以前，你们不能探头，也不能出声。明白了吗？」



见孩子们乖乖点头，我这才帮他们一个个找藏身之处。



最后，我自己也跟菲儿一起躲进一只腐朽的木箱里。



满是灰尘的黑暗，被菲儿的气息声与心跳声所填满。



「（呼嘻嘻。）」



「（你在笑什么啦。）」



「（感觉跟昨天晚上好像呢。）」



「（……我可不亲嘴喔。）」



「（我知道啦～♪）」



菲儿一副乐在其中地说完，把脸埋进我的脖子，紧紧地依偎过来。看来她已经完全成了个情窦初开的早熟小鬼了……虽然我也差不多。



正当我努力地转移注意力，不去在意自己加速的心跳时，外头忽然传来声响，让我跟菲儿都一阵紧绷。