击退侵袭村子的魔族之后，我决定按照原定计画前往下一座城镇。幸亏村子里只有士兵蒙受损伤，而且多亏艾莉丝的能力，没有出现任何死者。



我告知自己要离开村庄之后，村民们蜂拥而至。



「那个，这点谢礼不成敬意，请你收下。」



「这样太不好意思……不，说得也是。我就收下吧，谢谢。」



我收下了村民送给我的粮食及金钱。除了原本讨伐『金白狼』的酬劳之外，他们又追加了拯救这座村子的礼金。对村子而言，这应该是一笔不小的支出。不过回绝他们的好意有失礼节。何况为了不让他们心生愧疚，我有必要收下这份谢礼。



长老低头致谢。



「倘若没有你在，这座村子肯定早就被魔族歼灭了。真的万分感谢。」



「不。」



听见这句话之后，我摇头否定。



如果没有我在，这座村庄遭到歼灭的可能性确实很高。然而最拼命努力的人不是我。我用手指示意某个方向。



「最努力守护这座村子的是那些人，我只不过是助他们一臂之力罢了。」



比起村民，这句话让士兵们更为震惊。



然而事实确实如此。正因为他们拖住了欧尼库思，我才有余裕击败绕到村子后方的其他魔族及魔物。万一欧尼库思与属下同时夹击村子，便多少会出现一些牺牲者。



听见我这句话之后，拉提奥看起来一脸困窘。



「不，最终我们没有任何人能阻挡那名魔族……」



「别谦虚了。你们确实无法战胜欧尼库思，即便如此，你们依旧勇于挺身对抗。要不是你们努力奋战，我肯定来不及赶到。所以这并非单靠我一个人，而是众人一起取得的胜利。」



也许是明白这番话出自我的真心，只见士兵们都流露羞赧的神情。村民们骚动起来，面面相觑。就在此时，一个小孩子从人群中跑到他们面前。



「谢谢士兵先生们！」



那是一句纯粹的感谢之词。



以孩子的谢词为开头，其他村民也都纷纷开始致谢。



「谢啦！」



「本以为你们老是懒懒散散的，想不到挺能干的嘛。」



「对你们刮目相看了。」



「讲了那么多，其实你们相当可靠嘛。」



「不、不，我们只是拼上了性命……」



「是啊，毕竟这里是我们的故乡……」



「就、就是说啊，这么做是理所当然的……」



每个人都围绕着士兵们，赞许他们勇于战斗的身姿并致上谢意。



村民们的反应令每位士兵都相当难为情。害羞别过头去的他们，脸上都流露出欣喜之情。



「真不坦率。」



「是啊。不过经历这次事件，往后他们应该会更加勤奋工作吧。」



在众人褒奖士兵的时候，法布罗站上前来。他手中拿着一只皮囊，里面装了许多坚硬的物体。



「嗨，小哥。感谢你拯救了村子。这些给你。」



「这是什么？」



「从我的武器店里整理收集的短剑和研磨剂等等。尤其研磨剂可是保养剑时不可或缺的道具。」



「啊！是啊，谢谢你。我会好好珍惜这把剑的。」



「很好！抵达目的地之后可要替我宣传，说这把剑是欧路村法布罗所打造的。」



「知道了。」



我们相视而笑，同时道出离别的话语。我们的道别相当短暂，毫不拖泥带水。



与法布罗道别后，轮到拉提奥迈向我。



「那个……」



「唔！怎样，你又想把鸢先生当成罪犯吗！我虽然曾经向你道歉，但这可是两回事！」



「才不是呢！我怎么可能做出那种事。那个，先前对你态度那么挑衅，真是抱歉。」



拉提奥低下了头。



「用不着在意，你只不过是善尽自己的职责罢了。更何况当时我确实很可疑。」



「即便如此，我还是必须向你道谢。今后你会继续踏上旅途，拯救许多人对吧？我光是守护这座村子就得竭尽全力，不过你可是『救世主』，所以……加油吧。」



「哈哈，彼此彼此。」



我们紧握彼此的手。



他最后流露的神情似乎比先前成熟了几分。



「对了。」



「怎么了？」