「勇者大人！为何不救我的父母！？」



「勇者大人，为何要烧毁我的家！？」



「勇者大人，你不是来拯救我们的吗！？」



「勇者大人，为什么对我的故乡见死不救！？」



「勇者大人。」



「勇者大人。」



「勇者大人。」



「勇者！」



「勇者大人。」



「勇者大人。」「为什么？」「全是骗人的吗？」「你明明保证会帮助我们。」「为什么？」「为何？」「明明是勇者……」「别对我们见死不救。」「住手！」「别带走我的女儿！」「请帮助我儿子。」「不要！」「饶了我。」「救救我。」「救救我。」「救救我。」「救救我。」「救救我。」「明明是勇者……」「你是勇者吧？」「既然是勇者……」「身为一名勇者……」「是勇者的话……」



『骗子。』



「唔……！」



猛然起身的我身在摇晃的车厢内，想起这里是马车内部。



我全身冷汗直流，心悸严重。



为了冷静下来，我用手掌掩盖脸庞。



……是梦啊。



「怎么了？」



同样乘坐于马车内的梅莉将目光从手中的宝石移开，并疑惑地歪头。



「没事，我只是因为摇晃得太厉害才醒来。」



「这辆马车确实品质很差，根本不是给身为贵族的我搭的。」



「哼，贵族大人品味果然与众不同呢。」



「闭嘴，野蛮人。」



「你说什么！？」



梅莉及葛拉帝斯开始争吵。



这种状况是从何时开始的？



当悠及玫伊还在的时候，两人虽然不曾起争执，但他们似乎都对彼此看不顺眼。等悠和玫伊离开之后，他们开始会将不满发泄至对方身上。



平时总会出面协调的我，却因刚才那场恶梦而提不起劲。



「别管那个野蛮人了，法伊尔大人。您要是不尽快调整好状态，我可是很伤脑筋的。您最近是不是有些松懈？在先前的战斗中，也有其他人提出怨言。」



「这……很抱歉。我最近有些疲惫。」



「魔物袭击次数的确很多，我们也得频繁赶往各处。啊，真讨厌，害我都没时间保养肌肤了。」



「可恶。可恨的魔王军愈来愈得意忘形。加上那群废物又不肯挺身战斗，只懂得向别人求助。」



「关于这一点，我已经斩下两、三个无礼之徒的首级以杀鸡儆猴，应该不成问题。平民就该善尽平民的职责，为服务我们贵族而存在。坦白说，我对于这次的委托也感到相当不满……」



「这也无可奈何。毕竟与敌人交战过的骑士团也全都败下阵来了。」



我们的目的地是遭到魔兽袭击的村庄。



对手如果是魔兽，而不是魔物的话，一般来说不需要勇者亲自出面的。然而那头魔兽太过强大，又摧毁了好几座村庄，因此我们造访的国家请求勇者亲自出马。



正如其名，魔物是魔王创造出来的生物总称。



另一方面，魔兽则与人类相同，是拥有魔力的生物。与魔物不同，它们不会孕育出对人类及自然有害且具污染力的魔瘴。



不过无论是魔物抑或是魔兽，只要对人造成灾害、有人请求援助，我就要拯救他们。



我一面压抑着头痛，一面祈祷村庄平安无事。



「怎么……可能？」



「这股气息，难道是！？」



「究竟是怎么一回事啊！？」



然而事情远超乎我们意料之外。



入侵村庄的并非魔兽，而是三名释放着压倒性存在感的魔族。



一个是拥有长长兽尾及纯白体毛、且全身上下都迸散着电气的男人。



一个是浑身包覆着宽松的黑衣，难以从体格分辨性别、乘坐于青白色冰花之人。



最后一人披着长袍，一眼便能看出他体魄健壮，还长着彷佛能贯穿天际的角。



「『迅雷』托路邓恩•罗伊德。」



「『冰雾』思维•佳•仙可。」



「……『豪杰』贝修特雷本。吾等八战将──」



──奉魔王大人之命，前来抹杀你们。



「喝啊！」



「唔唔……！」



自称为贝修特雷本的八战将祭出强力一击，来不及闪避的我用圣剑的侧面挡住攻击，却无法抵销冲击力，我无法承受，倒向地面并翻滚了好几圈。



多么沉重的一击……！要不是我配合防御时机向后退开，手臂早就折断了。



「脆弱、软弱、疲弱。这次的『勇者』竟如此弱小。看着吧，你们的同伴早已化为死尸，你们已经毫无胜算。」



自称为贝修特雷本且外形与鬼相似的魔族，和伏倒在地的我截然相反，悠然地伫立于大地，同时如此说道。



我瞥了一眼另外两人的状况。



「嘎啊啊！？我的手臂啊啊！！？」



「哈哈哈！怎么了！？你刚才那股气势到哪里去了！？丧失手臂也是无可奈何的事，毕竟在我眼里，你的动作实在太缓慢了！」



「骗人、骗人！？我的火焰怎么可能输给区区的冰！？不可能，这样实在太不优雅了！怎么可以发生这种事！！」



「真无聊。你似乎对自己的魔法自信满满，却奈何不了吾的冰。实在教人失望。」



别名『迅雷』的托路邓恩从手部施展【雷击剑】，在近身战中战胜葛拉帝斯，并斩落了他的单臂。



自称为『冰雾』的思维正如其别名，用冰尽数抵挡住了梅莉擅长的炎魔法。本应位居上风的火焰竟然败下阵来，梅莉凄惨的叫唤声响彻四周。



剑士之间的战斗，加上炎与冰魔法的对决。两者都在对自己有利的领域中沦为手下败将，表示双方的等级有如天壤之别。



「你那迟钝的剑技又是怎么回事？你真的是『勇者』吗？……『暴风』竟会败给你这种货色。无聊，太无聊了。多么脆弱的人类。」



贝修特雷本叹了一口气，简直在说自己很失望。



这也难怪。在他眼里看来，我的动作恐怕几乎像是静止的。



不过我也承受了很多负担啊……！身体不听使唤、无法使用技能，圣剑又沉重不已。再加上连日做恶梦，使我迟迟难以恢复体力。



尽管很想埋怨几句，但这种话听起来只像是丧家之犬的嚎叫罢了。



「我已经失去兴致了，没必要继续与你交战。消失吧，愚昧之徒。」



彻底丧失兴致的贝修特雷本高举巨大化的拳头，施展比刚才更沉重、更迅速的一击。



由于刚才承受的损伤，我来不及闪躲。



我会死。



「不，还没！！」



──不能输，我还不能死！



在把圣剑托付给悠之前，我还不能死！



无法获胜也无妨，遍体鳞伤也无妨，贪得无厌也无妨。



圣剑阿丽安萝德。



我深知自己不具『勇者』资格。



即便如此，只有一击也好。就像那时一样，帮助我脱离眼前的困境吧……！



我直奔而去，朝对手挥舞圣剑。那是货真价实、赌上性命的一闪。更甚于贝修特雷本拳速的那一击，出色地划破了他的脸颊。



「唔……这是血吗？」



贝修特雷本触摸从自己脸颊流下的蓝色血液，并惊叹一声。



作为代价，我的身体承受了远超过之前的沉重负荷。



「呼……！呼……！呃啊、咳咳！」



「你已经连挥舞圣剑的力气都没有了吗？这就是燃尽最后一线生命的一击啊。着实出色，我已经很久没有受伤了。」



「哈哈……多谢称赞。」



「我刚才侮辱你很脆弱，容我撤回前言。你是一名强者。拥有强大意志之人啊，为表敬意，我将全力杀死你。」



贝修特雷本释放出强烈的霸气，我的背脊冷汗直流，本能敲响了警钟。



刚才那一击他竟然都尚未使出全力，真是个怪物……！



「试着接下我这一击吧。『咆王崩坏拳•鏖尘』！」



那是与至今完全无法相提并论的强力一击，足以掀起狂风并破坏大地的一拳。



一旦被它击中，我毫无疑问会死。



我拼尽全力，死命地朝它笔直奔去。从贝修特雷本眼里看来，我的动作恐怕极其缓慢吧。



他肯定以为我会选择抵挡攻击，但是很遗憾──



向前直奔的我突然低下身体，全力回避攻击！



贝修特雷本的拳技飞向了我原本所在的位置。



它贯穿山脉、撕裂大地并划破厚重的云层。



冲击力的余波彷佛让我的腹部深处也隆隆作响。要是再慢一步，我的身体绝对会不留一丝痕迹地灰飞烟灭。



「哈哈……好险！」



「你……竟敢愚弄我！」



「那怎么可能。可以的话，我当然也想在万全状态下与你对战。」



这是我的真心话。交战之后就能知道，他习得一身精湛的武艺。我也想回应他的期待。



「但是很遗憾，我不能被你击败……！会打倒我的人并不是你。」



「你说什么？」



没错。会击败我的人不是贝修特雷本，而是悠。



「贝修特雷本，你确实很强。正因如此，就由我利用你的强大实力吧！」



「什么意思……唔！？」



轰然巨响传入耳际，且声音愈发庞大。贝修特雷本讶异地双眼圆睁。



土石流如海啸般崩落而下的光景，映入了贝修特雷本的眼帘。



「这场战斗是你们获胜了！不过我也以自己的方式取得了胜利！」



掀起土石流才是我的目的。



这附近的地盘极为脆弱，所以我才会为了引诱他施放强大的攻击，刻意不断挑衅对方，因为贝修特雷本具备足够的力量。最终那家伙自行施展最强的一击，造成山崩地裂。



他们的胜利条件是杀了我，我的胜利条件则是撑过眼前的险境。差别就在这里。



「葛拉帝斯！梅莉！撤退了！」



我抛出藏在身上的烟幕弹。白烟眨眼之间弥漫四周，我们立即逃离了现场。



排山倒海的土石流就此袭向我们原本所在的位置──



◇



「啊啊，难看，太难看了。贵为『勇者』竟然落荒而逃，真教人失望。」



土石流沉寂下来之后，经过了一段时间。



『冰雾』思维创造出冰，从土石流的袭击中保护了三人。



化为盾牌的冰应声崩解。



思维及托路邓恩拍了拍尘土，贝修特雷本则独自伫立原地，思索法伊尔刚才道出的话语。



『会打倒我的人并不是你。』



（那句话……）



「哈，拖着伤势那么严重的身体，肯定逃不了太远。立刻追上去杀了他们吧。喂，你要呆站在那里到什么时候？快走。」



「已经够了。」



「啊？」



「没兴致了。」



语毕之后，贝修特雷本就这么扬长而去。



「什么？你打算违背魔王大人下达的命令吗！？」



「那吾也回去吧，反正没有任何收获。吾无法对他们产生一丝嫉妒心。」



「喂、等等，可恶！随你们高兴！！由我独自去收拾那些半死不活的家伙！！」



「哎呀，他走了。那家伙意外地认真呢。」



托路邓恩看着离开的两人咂舌一声，接着以雷一般的速度开始搜索法伊尔等人。



然而直到最后，他都没有找到他们。



◇



离贝修特雷本交战的地点不远处。



我们在洞窟内前进。考量到在地面上立刻就会被发现，我们才决定逃往洞窟里。



「甩掉他们了吗？」



确认对方没有追来之后，我总算松了一口气。我实在没有与那些家伙战斗的力气及体力了。真的是千钧一发。



话说回来，没想到魔王竟会派三名八战将前来。看来在他们眼里，我们比想像中更加碍事。面对一名假货，他可真是认真啊。



「……手臂……我的手臂……」



「不可能不可能不可能不可能。如此凄惨难堪的结果与我不相衬。不相衬、不相衬……」



他们两人从刚才开始就不断重复低喃类似的话语。身体阵阵打颤，双眼无神。看来他们的心灵已经彻底崩溃。



纵使平安回去，他们恐怕也无法继续执行勇者队伍成员的任务了。



「对了，没错。为何魔王军干部会在那种地方？那群平民士兵应该好好侦查才对！回去之后一定要严惩他们！」



「可恶、可恶可恶可恶可恶可恶！！！为何我非得沦落至这种下场！我可是全国第一的『剑士』耶！？我是称霸《狮子王祭》的葛拉帝斯啊！！？」



「说得对，葛拉帝斯！你那副惨状是怎么回事！你根本没资格自诩为国家第一的剑士！你充其量只是个二流剑士！」



「你说什么！？你还不是一样，对那名魔法师完全束手无策！先前那个卑劣的女人还好一点呢！」



「别把我和那个平民相提并论！真肮脏！你果然只是个靠剑技提升地位的普通平民罢了！」



「你说什么！」



两人正在互相推卸责任。他们不承认，也不想承认。自尊心过高的他们不肯承认败北的事实。



（我们……太弱了。）



实力差距清楚展现于眼前。



我对这一事实恨得咬牙切齿。听着他们两个争吵的声音，我同时按着疼痛的躯体向前走去。



我们耗费数日步行回到城镇后，全副武装的骑士们前来迎接。



这座城镇的骑士团长伫立于最前头。



「欢迎回来，勇者大人。村庄情况如何？」



「抱歉，村庄已经毁灭了。不仅如此，我们甚至遇见魔王军的八战将，疏忽大意而败下阵来。请立刻报告这件事。」



「八战将？竟有这种事。得立刻报告高层才行。」



「是啊。不晓得那些家伙心怀什么企图，但肯定不是什么好事。」



「嗯，当然。」



「比起这个，还不快让我们进去！还有，把负责侦查的家伙交出来。都是因为那些人，我们才会败北！」



「……」



骑士团长似乎不打算遵从梅莉的命令。太奇怪了，在离开城镇之前根本不可能发生这种事。



慢着……有哪里不对劲。他们为何一脸紧张地对我们释放敌意？



「然后呢，勇者大人。你没有什么话想对我们说吗？」



「嗯，没能击败八战将，真是抱歉。」



「不不，我不是指这件事。」



「？我不懂这个问题的意思……」



「你听不懂吗？那就开门见山地说吧──竟敢欺骗我们，你这假货勇者！」



骑士们一齐将武器朝向我们。



「你、你们这些家伙打算做什么！」



「太不敬了！竟敢对身为勇者队伍一员的我们做出这种暴行，简直无礼至极！」



葛拉帝斯及梅莉困惑不已，四周的骑士们则以憎恶的目光看着我。



在这状况之下，只有我松了一口气。他们指称我是假货，意味着──



「教会下达【神谕】，宣告『真勇者』已然现身。其名为悠•普罗塔哥尼斯！也就是被你逐出队伍的男人之名！还有，法伊尔•奥斯汀！【神谕】也告诉我们你是假货！」



──这个时刻（死亡）终于来临了。



此时，我的嘴角扬起了笑容。



◇◇◇



拼命逃离现场的我，在那之后成为各国全力搜索并讨伐的通缉对象。



罪状为诈称自己是『勇者』，以及偷窃圣剑阿丽安萝德。



骑士们及士兵们等追兵直逼而来。



除此之外，我们至今以勇者名义欺凌的民众也开始展开复仇，心怀憎恶及怒火的人民追赶着我们。



我在半路上与葛拉帝斯及梅莉失散了，他们最后对我说的话是「你这骗子！」



我通过传闻听说了那两人的凄惨末路。



在与八战将『迅雷』的战斗中失去单手的葛拉帝斯，无法发挥原本的实力，就这么受到数量的暴力所拘束，据传他被比自己更加弱小的人们所杀。其中多数是被他夺去家人的人们，借此一泄心头之恨。



身为贵族的梅莉暂时受到保护，但她依旧过着罔顾人民的生活，也不曾掩饰轻蔑民众的行径。后来由于她用马车辗过贫困亲子时道出的一句话，招来了民众的怒火并引发叛乱。梅莉的家族实在无法包庇她，家族惨遭击溃，她本人则被送上断头台并遭到处刑。



结局不出所料。勇者队伍是人们的希望。



一旦失去人民支持，便会瓦解，然而那两人却没有察觉如此单纯的事。我只遗憾最终仍旧无法改变他们的价值观。



圣剑原本就逐渐丧失力量，使我连应付普通魔物都得经历一番苦战，也导致国家及人民逐渐失去对我的信赖。



即便如此，大家之所以依旧容许我们的恶行，全是多亏「勇者队伍」这个名号。然而一切已成过去。



这次身为『伪勇者』的事曝光之后，我们的评价随之跌落谷底。所以会沦落至此也是理所当然。



不过……是啊。



尽管那两人称不上是善人，但以结果来说，就像是我把他们拖下水。



关于这点，就算他们指称我是骗子，我也无从否认。



如同任意妄为的他们自食恶果一般，报应也终将降临到我身上。



「呼……吁……哈哈哈，简直是跌落绝望深渊了呢。」



在某座视野广阔的悬崖上。



我单手拿着染成全黑的圣剑，没有杀死任何一名追兵便击退了他们。我控制快要单膝跪地的身躯，奋力地维持站立姿势。



「话说回来，没想到连魔物都来了。它们怎么会发现我的所在地？只希望附近的人类聚落没有受到波及。」



我究竟持续战斗了多久？半个月？还是一个月？我已经逐渐丧失时间感。



我不停地奋战着。无论是教会派来的刺客、国家派遣的追兵或前来抢夺圣剑的魔族，都被我尽数击退。国家还另当别论，我实在想不通为何连魔族都能准确掌握我的所在地。不过事到如今，那种事已经无所谓了。



我仰头望天，以调整紊乱的呼吸。



「那是鸟吗？哈哈，难道它们是想啄食我的尸体？」



仰望天空之后，自由翱翔天际、类似鸟类的生物随即映入眼帘。



鸟正自由自在地飞翔于蓝天。不知为何，那模样令我感到羡慕不已。



「呼、呼……啊？」



疲惫不堪的我几乎要倒下，但当我看到那幅景象时，我停住了。



「啊啊，终于来了。真是的，实在太慢了……哈哈。」



我之所以没跪倒在地，是因为我看见了朝这里而来的人影。



那是我最想见到的人──悠。



「……悠。」



「……法伊尔。」



这是我睽违一年与青梅竹马重逢。比一年前更加美丽动人的玫伊，以及几名陌生男女伫立在他身后。他们恐怕是悠的同伴吧。



我本想品味得以相见的喜悦，然而彼此身处的状况已产生剧变。因此我们只是呼唤一声对方的名字，接着暂时陷入沉默。



「……真教人惊讶。才一段时间没见，你成长了许多呢。包含服装、增肌方式，以及散发的氛围在内，你竟变得如此出色，我都要错认成别人了。」



「是啊……那之后发生了许多事。法伊尔你将我逐出队伍之后，我曾经闭门不出。但是玫伊激励了我，克莉丝汀娜说我是勇者，其他同伴也支持着我。假如我是孤身一人，在那之后早就回到村子了。」



漾起笑容的悠仍留有一丝从前的面容，但他的双眸寄宿着强烈的意志。



「法伊尔，我似乎是一名勇者。我必须拯救大众才行，所以能不能把圣剑交给我？如此一来，我就没必要打倒你了。」



这句话令我大为震惊。悠并非要我将圣剑『还给他』，而是『交给他』，他打算靠对话来解决一切。



「关于你的同伴葛拉帝斯先生及梅莉小姐，我确实深感遗憾。当我赶到时，民众已经将他们……但是法伊尔，我几乎没听说过你的丑闻，所以你投降吧。我也会恳求神殿，绝不会让他们对你出手！所以，所以……！」



「……哈哈，你还是老样子。」



「咦？」



悠似乎没听见我的低喃。



悠丝毫没有改变，和那时一样是个温柔的男人。



然而这样是不行的。



必须让悠凭实力夺回圣剑。



没错，我是反派角色（安古夏司），阻挡于勇者面前的敌人。勇者非得击败敌人不可。



来，最后一出戏码开始了。



「哈哈哈！我拒绝，因为我才是勇者！为何我非得把圣剑交给你这种小角色？被女神选上的人是我才对！」